Experiencia de Sistema Monetario Alternativo en Quito, Ecuador
"Compromisos" en Toctiuco, Barrio Popular
By Jurgen Schuldt, Vicerector, Universidad del Pacifico, Lima, Peru
jschuldt@upacif.edu.pe
Desde finales de 1995 viene functionando en Toctiuco, barrio popular
de la Ciudad de Quito, ubicado en las alturas del Quito antinguo y con
aproximadamente 30,000 personas, el sistema monetario de
COMPROMISOS. Dirigidos por el Sr. Alfonso Gandarillas de la ONGD
(Organizacion No Gubernamental de Desarrollo) "Hombres de Tierra" y
asesorados por la Fundacion Pestalozzi, este sistema utiliza como
unidad de cuenta y medio de pago:
1 Compromiso = 1 Sucre = 1 Recurso.
Las transacciones de los 84 miembros del sistema se llevan a cabo, en
general, los domingos en la manana, en una de las 30 cunas infantiles
que la ONGD tiene instaladas en el barrio. Cada miembro tiene su
chequera con la que adquiere los bienes y servicios de los otros
miembros, los cheques se van acumulando y sus valores se introducen
en una computadora para establecer los estados de cuenta de cada
miembro. En este caso no existe una revista en la que se anuncian las
ofertas y demandas, pero los miembros al inscribirse en el sistema
incluyen en el formulario pertinente el tipo de bienes y servicios que
desearian adquirir y el que estarian en condiciones de ofrecer.
Ciertamente es muy posible que a la larga, cuano la cantidad de
miembros alcance un numero adecuado se puedan circular unas hojas
a mimeografo con las diversas ofertas y demandas, incluido el lugar
donde se podria obtener. Ello permitiria reducir los costos de
transaccion y, asimismo, aproximaria las demandas individuales a las
ofertas especificas.
A diferencia de otra experiencia (SINTRAL-Rumihuaico) en la que el
grupo esta conformado basicamente por personas de clase media, en
este caso se trata de personas que apenas alcanzan el nivel de
supervivencia y poseen bajos niveles de educacion formal. Por
anadidura, el entorno en el que se desenvuelve el experiemeto esta
caracterizado por elevados nivele de hacinamiento, desempleo,
delincuencia, pandillas, drogadiccion, abuso sexual, alcoholismo, etc.
(El barrio fue creado por "invasion" de sus pobladores en la decada de
los cincuentas). Si bien la infrastructura del barrio ha mejorado
sustancialmente (vias de acceso asfaltadas, campos deportivo moderno,
colegios bien equipados, luz y agua) en el transcurs de la ultima
generacion, su poblacion sigue viviendo en condiciones de extrema
pobreza. La gran mayoria "baja" a la ciudad para trabajar, donde los
pobladores se desempenan como ambulantes o en el servicio domestico.
El lider del sistema reconoce, asimismo, un defecto en su
funcionamiento, en el sentido de que algunas personas se "aprovechan"
comprando mas de lo que ofrecen, llevando sus cuentas personales a
un deficit elevad y permanente. Consiguientemente, tambien hay
quienes muestran cuentas positivas sustanciales, algunos de los cuales
se sienten defraudados, ya que -a la larga- terminan perdiendo
(basicamente como consecuencia de la alta inflacion). Se considera
importante resolveer este problema, considerando las condiciones de
probreza del barrio.
Es decir, ello requiere solucionar el problema de la oferta de bienes y
servicios basicamente, la que es estructuralmente deficitaria frente a la
demanda efetiva y potencial. Esto obliga necesariamente a fijar "topes
de credito" para cada miembro.
De otra parte, tambien ocurre que muchos precios son superiores a los
de mercancias similares que se pueden conseguir en los principles
mercados de la ciudad, lo que podria explicarse por una serie de
"economias externas" derivadas del sistema, la principal de las cuales
radicaria en "apoyarse mutuamente" e una especia e equema de
reciprocidad andina ("Hoy para ti, manana para mi"). Pero
seguramente tambien influye el hecho de que ese proceso lleva a una
mayor interaccion social, donde se intercambia informacion util y se
establecen mayores y mas solidas relaciones al interior de la comunidad
(mas alla de las puramente economicas).
Por los demas, "muchas familias no podrian sobrevivir si este sistema
no existiera", segun Gandarillas, ya que les ofrece "credito temporal en
mercancias". En este sentido, los miembros del sistema lo conciben
como un "esquema de fio", muy arraigado en las tiendas de ese barrio y
probablemente heredado de las comunidades campesinas de diversas
regiones andinas del pais de donde provinieron originalmente las
familias, de gran utilidad para sobreponerse a las penosas brechas que
pueden surgir en el presupuesto de algunas familias entre el momento
en que realizan sus gastos y el momento en que obtienen sus ingresos.
De todas maneras, en lo que hemos podido ver, las transacciones son
muy pequenas, si bien de lo mas variadas, choclos, arroz con pollo,
pasteles, ropa, etc. Asimismo, varios miembros tambien ofrecen
servicios, tales como reparaciones mecanicas, lavado de ropa, etc.
Lento pero suguramente tambien se viene dando un interesate proceso
de interaccion con otra experiencia similar, con la cual se dan
intercambios aprovechando las diferentes especializaciones productivas
de los barrios. El problema es que los patrones de demanda divergen
demasiado entre si, ya que las ofertas de Toctiuco o son muy
demandadas, a excepcion de los servicos: tabajadoras del hogar,
albaniles, pintores, jardineros, etc., en cambio a la inversa si, ya que la
experiencia de Rumihuaico, que asi se llama la otra experiencia,
produce bienes de consumo alimenticio basicos. A la larga, si se insiste
en esta interaccion, el sistema solo sobrevivira sobre bases
paternalistas. Por tanto, si no se logran desarrollar las capacidades
"empresariales" de Toctiuco, se reproducirian simplemente las
conocidas relaciones de dependencia y subordinacion.
De todo lo anterior se deriva una serie de recomendaciones que
ponemos a consideracion de los involucrados.
* En primer lugar, es necesario desarrollar las condiciones internas
indispensables para que el barrio de Toctiuco pueda, desde dentro,
generar la produccion y los servicios necesarios para potenciar su
propia economia. Ello requiere, principalmente, instalar sistemas
eductivos y de capacitacion, especialmente para los miembros que
muestran deficit permanentes en el sistema, de manera que puedan
ampliar su gama de ofertas de bienes y/o servicios.
* E segundo lugar, es esencial que se lleven cuentas adicionales, no
solo de los montos transdos (como se hace ahora), sino
prioritariamente del tipo de bienes y servicios -en cantidad, calidad y
precios- que se transan hoy en dia entre sus miembros. Para ello
podria sugerirse que, al dorso de cada cheque, se anote la cantidad
transada de cada producto o servicio (seria mucho pedir incluir tambien
la calidad de cada uno).
* En tercera instancia, habria que pensar en la posibilidad de
endosar los cheques, para asi rducir los costos de transaccion. Es
decir, un miembro que recibe un cheque por digamos 1,000
compromisos puede luego endosarlo para comprar un bien o servicio
por ese u otro valor, sin que tenga que tramitarse necesariamente a
traves del sistema contable.
* En cuarto lugar, pensamos que, inicialmente y mientras la
poblacion se familiariaza con el sistema, en forma trimestral o
semestral deberian "quilibrarse" las cuentas, para evitar excesivos
superavit o deficit. Es decir, al cabo de cada tres o seis meses, las
diferencias deberian eliminarse con el pago en efectivo (sucres) por
parte de los agentes deficitarios. Creemos que ese seria un lapso
prudencial para que los miembros ajusten sus patrones de consumo y
de ventas, con lo que el sistema adquiriria mayor solidez, al darle
mayor confianza a los cuenta correntitas superavitarios en la capacidad
de cumplimiento de sus miembros.
* En quinto lugar, para atraer a un mayor numero de miembros y
para que el uso de "compromisos" alcance una masa critica, deberian
comprarse al por mayor ciertos bienes basicos (arroz, azucar, aciete,
medicinas, materiales de construccion, etc.), los que venderia
unicamente a sus miembros y directamente en sucres. Evidentemente
habria que calibrar, en ese caso, las posibilidades y los costos de
almacenamiento y los riesgos de una sobrecompra. Al final, sin
embargo, es casi seguro que los precios de esas mercancias serian muy
inferiores a los que ahora pagan los consumidores del barrio.
* En sexta instancia, seria necesario divulgar e instaurar el
sistema en otro barrios populares de Quito, con niveles de vida
similares, donde se elaboran otros productos basicos que no se fabrican
en Toctiuco, para asi generar una red mas equivalente de intercambios
interbarriales: ladri-llos, maiz, frijoles, pan, ganado, textiles, ceramica,
metalmecanica, etc. Lo ismo deberia poderse organizar con
determinadas zonas rurales. Ello exige una investigacion mas a fondo,
para aseguar una mayor interaccion y mas encadenamientos
productivos y comerciales entre los barrios marginales de Quito y de
estos con las comunidades campesinas. Ello permitiria llegar a un
sistema mas interdependiente entre ellos y menos subordinado a los
grandes centros comerciales, eliminando paralelamente a gran parte de
los intermediarios.
Al final, la gente del barrio debe reconocer que solo la solidaridad
comunal puede conducirlos a un destino mejor. Pero esa cooperacion
social no puede construirse sobre la nada, sino que debe establecerse
paulatinamente sobre bases economicas solidas, en las que la
colaboracion en proyectos economicos productivos y comerciales,
basados en un sistema de ofertas de bienes y servicios mas adecuada,
en calidad y cantidad, conduzca a aquella. Solo asi la zona estara, si
bien en el largo plazo, en condiciones de crear el mayor valor agregado
posible a partir de los recursos y las capacidades locales existentes.
---Tomado de "Dineros Alternativos para el Desarrollo Local" de Jurgen
Schuldt, Universidad del Pacifico, Av. Salaverry 2020, Lima 11, Peru.